Aston Martin

Компания Aston Martin Ltd. из Великобритании является производителем спортивных автомобилей класса люкс. Компанию в свое время основали Роберт Бэмфорд и Лайонел Мартин. Штаб-квартира Aston Martin расположена в городе Гейдоне, Уорикшир. Само название было взято от холма Астон-Клинтон, где Лайонел Мартин в 1913 году на автомобиле Singer-10 одержал победу. Лайонел Мартин и Робертом Бэмфорд основали компанию в 1913 году. Первую модель автомобиля они выпустили в 1915 году на базе шасси «Изотта-Фраскини» 1908 года. Под капотом автомобиля работал 4-цилиндровый мотор Coventry-Simplex с рабочим объемом 1,4 литра.
Затем была первая мировая война, после которой Роберт Бэмфорд арендовал для производства автомобилей площадь бывших конюшен. Через несколько лет там была выпущена вторая модель компании Aston Martin. В 1947 году Aston Martin приобретает компания Дэвид Браун Лимитед, во главе которой стоял промышленник Дэвид Браун. Он являлся давним поклонником этой британской марки. Он также купил компанию Lagonda. После этого объединённая фирма стала называться Aston Martin Lagonda Limited.
Дэвид Браун хотел, чтобы его компания обязательно одержала победу в гонке «24 часа Ле Мана». И в 1959 году ему удалось добиться победы в этом состязании. К началу 1970 годов компания испытывала серьезные финансовые трудности, и была продана консорциуму Company Development Ltd. Буквально через несколько лет фирма Aston Martin была перепродана предпринимателям из США – Джорджу Миндену и Питеру Спрагъю. Они установили на предприятии современную линию по выпуску автомобилей V8 Vantage, Volante, Bulldog. Эти новые модели вышли в 1977, 1978 и 1980 годах.
В восьмидесятых годах финансовые трудности Aston Martin не прекращаются, и в 1987 году владельцем компании становится концерн Форд, который выкупил 75% акций. В 1988 году завершается производство V8 и была представлена новая модель Virage. В 1992 году обновляется модель Vantage, а год спустя выходит автомобиль DB7, который меняет на рынке DB.
В 1993 году Ford полностью выкупает компания Aston Martin и с 1994 года компания вошла в компанию Premier Automotive Group, которая является подразделением Ford Motor. После этого были проведены существенные инвестиции в производственные мощности британской компании. Был открыт завод Banbury Road. В результате за 1995 год компания выпустила рекордные в своей истории 700 автомобилей.
На Детройтском автосалоне в 2003 году были анонсированы модели DB9 и AMV8 Vantage. В этом же году открывается производство в городе Гейдоне. Немного позднее анонсируется возвращение компании Aston Martin в автоспорт. Для разработки гоночных моделей создается подразделение Aston Martin Racing. Впоследствии это подразделение было объединено с компанией Prodrive, чтобы реализовывать программу DBR9. Эта модель участвовала в автомобильных гонках GT (Gran Turismo). В 2007 и 2008 годах автомобиль победил в гонках 24 часа Ле-Мана.
В 2006 году Ford решили продать Aston Martin, и примерно через год состоялась сделка по покупке фирмы Дэвидом Ричардсом. Он является главой компании Prodrive. Сообщалось, что компания продали за 929 млн. долларов.