Ford

Штаб-квартира американской компании Форд находится в Детройте штат Мичиган. Генри Форд, сын ирландского эмигранта, и его друзья основали один из крупнейших в мире автоконцернов в 1903 году. Они собрали сумму в 20 тысяч долларов и подали заявление на создание автомобилестроительного предприятия. Первоначально компания «Ford Motor Company» находилась в здании фургонной фабрики в Детройте на Мэк Авеню. Первый автомобиль, вышедший из ворот завода, имел двигатель мощностью 8 «лошадей». Его назвали «бензиновая коляска», официальное название было Model А.
Компания позиционировала Model А в качестве машины, которую сможет вводить даже ребёнок в возрасте 15 лет. Следующие несколько лет Генри Форд разрабатывал программу производства и развивал завод. За это время были разработаны 19 новых моделей автомобилей, которые обозначались буквами латинского алфавита от Model А до Model S. Однако далеко не все автомобили из них превратились в серийные модели.
Судьбоносным в жизни Генри Форда и его компании становится 1908 год. Именно тогда выходит автомобиль Model T, который получил прозвище Tin Lizzy (Жестяная Лиззи). Этот автомобиль стал одним из самых известных за всю историю мирового автомобилестроения. При этом стали использоваться новые технологии производства, которые снизили конечную стоимость экземпляра автомобиля до отметки 260$. В результате за первый год продаж было продано 11 тыс. экземпляров. С этого момента автомобиль в США становится доступным и необходимым транспортным средством. Запускается массовое производство автомобилей, и индустрия автомобилестроения вступает в новую эпоху.
Главной причиной, по которой Форду удалось снизить стоимость выпуска автомобилей, было внедрение конвейерного производства автомобилей. Это существенно увеличило производительность труда и снизило себестоимость продукции. Удалось добиться того, что каждые 10 секунд с конвейера компании Форд выходил новый автомобиль Model Т. Однако конкурирующие компании тоже не теряли времени зря и внедрили в свои производства новейшие разработки. Компания Ford также вкладывала существенные деньги и время в разработку новых технологий.
Весной 1932 года компания представляет новый восьмицилиндровый мотор V8, которых на то время не было ни у кого из конкурентов. Модели Ford, оснащенные этим двигателем, стали лидировать на автомобильном рынке США. С 1934 года на дорогах США появляются первые грузовые автомобили компании Форд и сельскохозяйственная техника.
Параллельно со снижением себестоимости производства и разработкой новых двигателей Генри Форд стал продумывать системы безопасности водителя и пассажиров. Первое безопасное стекло было установлено именно на автомобилях марки Форд. В компании постоянно проводилась деятельность по разработке технологий, снижающих риск для жизни человека. Это всегда был неизменный пункт в политике американской компании.
К началу Второй мировой войны марка Форд уже встала популярной и известной практически во всём мире. В США уже была построена крупная сеть предприятий и отделов продаж. Были открыты филиалы в Европе и даже в СССР. В 1942 году выпуск гражданских автомобилей на заводе приостанавливается и мощности переориентируются на военные заказы. На заводах Ford выпускают военные автомобили, танки и самолеты. После окончания Второй мировой войны Генри Форд передал компанию в управление своему внуку (Генри Форд 2), а 1947 году основатель компании скончался.
Генри Форд 2 хорошо справился с управлением компании и продолжил дело своего предка. Уже в 1948 году на нью-йоркском автомобильном салоне была показана новая модель Форд с инновационными решениями. Это были гладкие боковые панели, независимая передняя подвеска и открывающиеся стекла на задних боковых дверях. Самым современным решением того времени стала интеграция крыльев кузова. Фактически, был установлен новый стандарт в автомобилестроении.
1949 год стал рекордным по продажам автомобилей Ford. Объем составил примерно 1 миллион экземпляров в год. Были получены огромные прибыли, что позволило развивать дальнейшее производство. Строились сборочные заводы и производственные предприятия, а также испытательные лаборатории и инженерные исследовательские отделы. В начале 1956 года Ford Motor Company становится открытым акционерным обществом. В наше время в компании насчитывается примерно 700 тысяч акционеров.
В 1960 годы специалисты Форд разрабатывают свои модели оглядкой на молодёжь. Производство переориентируется на выпуск относительно недорогих спортивных моделей. В частности, в 1964 году появляется широко известная модель Mustang. Под капотом этого автомобиля находился принципиально новый двигатель. В нём были совмещены такие агрегаты, как трансмиссия и ведущий мост. Кроме того, машина имела модный и стильный экстерьер и комфортный интерьер. Успех был оглушительный. За 100 дней было продано 100 тысяч экземпляров Мустанг. Компания получила огромную прибыль.
Успех был закреплен в результате разработки и внедрения оригинального экстерьера других моделей Ford. Кроме того, была проведена значительная работа на улучшению безопасности автомобилей. В 1970 году на автомобилях Ford появляются передние дисковые тормозные механизмы. Постепенно ведется работа по улучшению экономичности и комфортабельности моделей.
На сегодняшний день в концерн Ford Motors входят самые разные автомобилестроительные компании. Например, бренды Mercury, Aston Martin, Lincoln принадлежат американскому концерну. Помимо этого, Ford имеет часть акций в таких компаниях, как Mazda и KIA. В России Ford имеет несколько сборочных предприятий.